EM er lige rundt om hjørnet og mange glæder sig selvfølgelig til at følge de danske svømmere og deres præstationer, men det bliver mindst lige så interessant at følge udviklingen for briterne der satser voldsomt på OL 2012. EM bliver for dem et vigtigt pejlemærke herfor og en af dem der skal holdes øje med er det unge svømme-vidunderbarn Achieng Ajulu-Bushell.
Hendes fortid og historie har været særdeles atypisk og er derfor interessant at følge ved det kommende EM.

Achieng kommer oprindeligt fra Kenya hvor hun levede med sin engelske mor, hvor hun som så mange andre børn lærte at svømme. "Jeg begyndte at svømme i Det Indiske Ocean i alderen seks," Achieng husker. "Da jeg var fire var jeg stadig bange for vandet - jeg var nødt til at gå ind med min gummiring og armbånd og min mor måtte holde fast i mig.” derefter lærte hun svømning i skolen og sidenhen i en klub.

Achieng valgte i en ung alder at forlade Afrika og flytte tusindvis af kilometer til Plymouth, en by, hvor hun ingen kendte. Valget var udelukkende for at forbedre hendes svømning.
To år senere, et andet monumentalt valg. Med muligheden for at deltage på det kenyanske hold til Commonwealth Games og sikker OL-udtagelse, valgt Achieng at skifte hende sportslige troskab til Storbritannien.
Hvis hun var en almindelig svømmer, ville ingen formentlig have bemærket dette besynderlige valg, men Achieng er alt andet end det. Ved hendes første britiske mesterskaber, tidligere på året, vandt hun både 50m og 100m senior brystsvømning, og efterfølgende fik hun udtagelsen til det kommende EM i Budapest.
Dette valg skabte dog også en del polemik om hendes valg og om hun rent faktisk føler sig britiske.

"Jeg blev født i Warrington, og min mor er engelsk," forklarer hun "men vi flyttede til Kenya, da jeg var tre. Jeg ønskede at fortsætte med svømningen. Kenya ikke ville være i stand at tilbyde mig de faciliteter og den coaching som England og Plymouth College kunne tilbyde.”

For de fleste teenagere, der kæmper med langt enklere spørgsmål om identitet, ville rampelyset og selvundersøgelse være for meget at beskæftige sig med, men Achieng er ikke den almindelige teenager.
"Hun er meget viljestærk," siger Jon Rudd, cheftræner i Plymouth's Leander svømmeklub.

Hvordan håndtere Achieng at være væk fra sin familie i så lang tid?
"Jeg er ikke en af disse mennesker, som er meget afhængige af deres familie. Jeg tror jeg ville være en anden person, hvis jeg var hjemme. Nogle gange jeg vil bare gå hjem. Min telefonregning er altid meget høje. Jeg prøver at komme hjem i ferierne, men det er ikke så ofte da det ikke er muligt at gå glip af så meget træning."

Storbritannien har en rig olympiske arv i brystsvømning, fra David Wilkie's 200 guld i Montreal i 1976 og Duncan Goodhew's 100m fire år senere til Adrian Moorhouse's 100m guld i Seoul i 1988.
Achieng er muligvis den næste på denne liste og det bliver interessant at følge hende til EM og OL.

http://www.bbc.co.uk/blogs/tomfordyce/2010/07/what_was_the_biggest_decision.html