Jakob Andkjær har i mange året været at finde i den absolutte top både nationalt og internationalt. Han har vundet medaljer nationalt og internationalt, men hans valg har altid været hans egne. Dengang i slutningen af 90´erne hvor han som en ung dreng i Vallensbæk, gjorde sig bemærket som årgangssvømmer, var mange overbevist om at han nok skulle blive til noget. Den overbevisning har mange dog haft til mange svømmere, og hvorfor det netop er gået i opfyldelse for Ankjær, skyldes måske netop hans evne til at vælge hvad der er korrekt for ham. Jakob er på mange måder en moderne svømmer, han er meget detaljeret i forhold til sin svømning og forholder sig meget kritisk-konstruktiv til svømningen. Swim.dk bringer derfor et lille indblik i hvordan Jakobs vej gennem svømme-livet har været, i håb om at andre svømmere kan lære heraf?

Da du som ung svømmer valgte at tage til USA, hvilke udfordringer oplevede du i forhold til valg af skole, stipendier, samt vejledning i forhold til sportslige mål?

Jeg valgte ud fra hvilke skoler der havde et godt svømmehold og yderligere tilbød industrielt design, hvilket under 60 skoler gør i USA. Jeg snakkede med en del skoler, men valgte hurtigt en del fra da jeg ikke mente jeg kunne få de bedste muligheder for at udvikle mig optimalt sportsligt. Jeg valgte Auburn University da jeg mente de kunne give mig de bedste muligheder svømmemæssigt, samt tilbød industrielt design. Sprint har de sidste mange år været holdets styrke, og jeg ville få mulighed for at træne med de bedste i verden, i stedet for at ligge mere eller mindre alene andre steder.


Du læser industrielt design på Auburn universitet. Hvordan har du oplevet det amerikanske skolesystem og havde du et klart mål med dit skolevalg i forhold til dine sportslige ambitioner?

Der er selvfølgelig en forskel i skolesystem og hvordan tingene er sat op. Den største forskel for mig er dog beliggenhed. Efter morgentræning skal jeg gå ca. 3-4min, til størstedelen af mine fag. Ret bekvemt. Som beskrevet ovenfor valgte jeg efter sportsligt potentiale samt uddannelse. Auburn er nok et af de bedste steder i verden for sprintere.


Der har i flere omgange været muligheder for at vende hjem til DK og NTC, men du valgte alligevel at blive på Auburn universitet. Hvilke overvejelser gjorde du i forhold til dette valg?

Primært er jeg godt tilfreds med min hverdag herovre, og jeg er i gang med en uddannelse. Yderligere har jeg et godt trænerteam, gode holdkammerater og får en del oplevelser jeg ikke ville kunne få derhjemme, som f.eks. at se dele af USA i forbindelse med stævner. Det gør heller ikke noget at jeg gik glip af denne vinter derhjemme…

USA står på mange måder som en spydspids i sportslige sammenhæng, hvordan har du oplevet denne sportskultur anderledes end den danske?

Her på Auburn har svømmeholdet klaret sig ret pænt de seneste 10-15 år, og det gør det noget nemmere at være svømmer. Studerende og lokalsamfundet støtter holdet, og folk kan generelt godt forstå der er ting du ikke kan gøre/nå pga. træning eller andre sportslige forpligtelser. Jeg behøver ikke undskylde for at skulle tidligt i seng, for folk kan godt forstå at det kræver lidt ekstra at være atlet.

Hvordan ser din hverdag ud på Auburn universitet?

Jeg har pt. undervisning 4-5 timer om dagen, dertil kommer træning 1-2 gange om dagen og 3 ugentlige styrkepas. Selv med den korte afstand mellem svømmehal og studier har jeg alligevel en ret travl hverdag, der er en del ting der skal passes.

Hvilke afsavn har du haft i forhold til dit valg om at svømme i USA?

De største afsavn er selvfølgelig familie og venner. Jeg har mødt rigtig mange mennesker herovre, men de kan jo ikke erstatte mennesker man har kendt hele sit liv. Det er absolut den sværeste del af at være langt væk hjemmefra.

Hvilke udfordringer ser du som udenlandsdansker at dansk svømning står overfor?

Specielt som sprinter har jeg støt en del på mentaliteten om at træne hårdt i stedet for at træne for at blive bedre. Jeg har haft trænere der nægtede at prøve at forbedre mine starter, til trods for at jeg taber 25/100s på de første 15m til eksempelvis Cesar, fordi et vist meter antal var prioriteret højere. Der skal mange meter i forhold til startspring til for at forbedre sig 1/10s.

Har du planer om at vende hjem til dansk svømning og hvis du gør, vil det så blive med base i VAT eller NTC?

Jeg er færdig men min bachelor til sommer, og er ikke sikker på hvor jeg gerne vil være herefter. Dansk svømning er absolut en mulighed, men jeg kunne også godt tænke mig at komme andre steder hen og træne et par måneder inden eksempelvis. Det er endnu ikke besluttet, men det er klart jeg vil gerne være en større del af dansk svømning end jeg har haft mulighed for de sidste 4 år.

Du har vundet bronze ved EM og VM på langbane. Hvilke sportslige mål har du og vil det være muligt at få dem indfriet i den danske svømmeverden?

Jeg holder mine sportslige mål mellem mig selv og mine trænere, men det er klart jeg gerne vil gentage noget i stil med ovennævnte. Jeg mener der er mange ting der kan forbedres, og derved svømme hurtigere og forhåbentlig opnå gode resultater.


Jakob vil være at finde i Esbjerg sammen med resten af den danske svømme-elite og herfra ønskes han held og lykke med stævnet. Det vil være glædeligt at få Jakob tilbage til dansk svømning permanent, men om dansk svømning bliver næste valg på vejen for den dygtige sprinter må fremtiden vise.